Test du jeu Need For Speed : The Run

• Date de sortie: novembre 2011
• Editeur: Electronic Arts
• Développeur: Blackbox Studio
• Genre: Course
• Support: Xbox 360
• PEGI: 12 ans et plus
• Prix: 39.99 euros

200 rivaux, 4000 kilomètres à travers les Etats-Unis, une prime de 25 millions de dollars. Voilà le programme de Need For Speed : The Run qui vous invite à participer, d’après Electronic Arts,  à « la course de votre vie ». Une chevauchée chaotique et scriptée dont la démo m’avait laissé une bonne impression lors de la Gamescom mais qui à sa sortie a fait grand bruit non pas pour son contenu mais en raison de sa faible durée de vie.  Moins de 3 heures pour terminer le mode solo ? La réponse dans le test !

Jouabilité Need For Speed : The Run

vous place dans la peau de Jack Rourke qui, pour rembourser une vieille dette, est amené à participer à une méga course entre New York et San Francisco. C’est via ce scénario somme toute très anecdotique que vous allez être amené à participer à des courses totalement scriptées afin de remonter vos 200 concurrents et terminer en première position.

Le Run est divisé en 10 étapes qui correspondent chacune à une ville. Chaque étape comprend plusieurs segments avec différents objectifs qui seront la plupart du temps remonter une file de huit véhicules, dépasser trois concurrents qui jouent en équipe ou remporter un duel face à l’un des favoris. Avant chaque étape, on vous dit quel rang atteindre pour mener à bien votre mission. Le Run étant scripté de bout en bout, n’espérez pas grappiller quelques places supplémentaires grâce à votre talent de pilote, celles-ci étant définies à l’avance.

Vous aurez à disposition une jauge de nitro que vous pourrez remplir en roulant à contresens, en frôlant les véhicules venant en sens inverse ou encore en effectuant des sauts. Très classique dans le principe mais il faudra en user régulièrement afin de venir à bout de ses adversaires. Car script oblige, l’IA de ces derniers s’adaptera à votre conduite afin de venir vous titiller jusque dans les derniers mètres de la course.  Et pour encore augmenter la difficulté, des voitures de police tenteront d’arrêter votre course illégale en tentant de vous coincer ou en dressant des barrages. On notera cependant que par rapport à Burnout Legend , les forces de l’ordre dans NFS The Run interviennent de manière beaucoup trop scriptée et il suffira d’apprendre leur position, au cas où vous feriez prendre, pour les éviter par la suite.

En cas d’accident, vous pourrez utiliser l’un des 5 flashbacks mis à votre disposition mais vous ne déciderez pas à partir de quel point vous voulez respawn, c’est le jeu qui décidera pour vous en fonction du checkpoint atteint. Alors que NFS The Run penche très fort du côté de l’arcade, une sortie de route entrainera également l’utilisation d’un flashback.

Votre comportement en course sera récompensé par des points d’XP. Ces derniers vous feront grimper en rang de pilotage ce qui débloquera au fur et à mesure de nouveaux gadgets et surtout de nouveaux véhicules. En parlant des voitures justement, NFS The Run en propose pas moins de 65 issues de vrais fabricants. BlackBox Studio n’étant pas novice en la matière, la modélisation des véhicules est très réussie et on peut ressentir la différence de comportement selon le modèle choisi.

Techniques du jeu  Need For Speed

L’Autolog, que l’on a connu dans d’autres épisodes de la série, est de nouveau présent et permet de garder le contact avec ses amis disposant également du jeu et ainsi être au courant quand votre score a été battu. Très pratique pour lancer ou relever des défis.

Le mode multijoueur quant à lui vous permettra de vous opposer à 7 autres joueurs humains. Rien de bien transcendant  à ce niveau, on aura simplement la possibilité de choisir une série de runs parmi 6 séries de courses classées par catégories de véhicules. Seule chose originale, une roue des bonus avant chaque course définira la récompense pour le vainqueur du mini-championnat.

Le moteur du jeu Frostbite 2, utilisé pour Battlefield 3, permet d’afficher des graphismes  d’une fluidité saisissante et la sensation de vitesse est très bien rendue également. Les passages dans les montagnes rocheuses qui entraineront des avalanches parviennent à mettre la pression sur le joueur. On notera cependant quelques ralentissements sur certains passages où les explosions prennent une bonne partie de l’écran.

La mise en scène des cinématiques est très hollywoodienne et certaines d’entre elles se termineront par des QTE qui, si ils n’apportent pas grand chose, ont cependant le mérite d’occuper le joueur. La bande son est assez réussie et rythme parfaitement les courses. Le bruit des moteurs est également très réussi.

Et la durée de vie alors me direz-vous…. En fait, il faut compter environ 6 heures, cela dépendra de vos talents de pilote, pour venir à bout du run. Les 3 heures annoncées sur certains forums ou twitter ne tiennent en fait compte que du temps passé sur chaque segment sans tenir compte des échecs. Une décision risquée de la part des développeurs car la plupart des joueurs ne retiendront que ce temps affiché à l’écran. La cinquantaine de défis présents prolongera un peu cette durée mais le souci est que ces derniers ont un peu trop tendance à se ressembler.

Avis final :

NFS The Run est un bon jeu arcade malheureusement handicapé par son côté scripté qui cloisonne trop le joueur. Toutes les courses sont réglées comme du papier à musique ce qui ne donnera pas l’envie de recommencer le titre une fois fini. Car recommencer une course signifie revivre les mêmes évènements au même moment. Le titre est cependant très beau, rapide, fluide et saura provoquer une montée d’adrénaline dans certains passages. Bref, pas indispensable mais un bon choix pour ceux qui ont aimé jouer à Split/Second par exemple.